古人说的“竹夫人”是什么

在古时候人们常常称呼一些有名的妇人为某某夫人以来表示一种bai尊敬，像历史上有名的桃花夫人就是因为她的气节和美丽而闻名。那么古人常常称呼的“竹夫人”究竟是哪一位高人呢？其实，竹夫人指的不是哪个出名的女子，而是一种解暑纳凉的工具，类似于现在的抱枕，只不过是用竹子做的而已。

一、竹夫人不是人

一提到竹和夫人，大家可能想得到大禹的妻子娥皇女英的雅号潇湘妃子，相传她们的泪水染到了竹子上，从而产生了湘妃竹。但是这个传说只不过恰巧包含了竹子和夫人，不能等同于竹夫人。竹夫人是用竹子做成的，其材料和制作箩筐用的竹子差不多，都是陈年的竹条。不过在编制的过程中，把它做成中间略微鼓起，两边圆柱体的形状，类似于人形。

二、竹夫人的用途

因为竹夫人是用竹子做的，所以在夏天抱着会比较凉快，这样就有了解暑的效果。那竹夫人是如何解暑的呢？首先它的形状中间大两边小是因为人体中部在夜间产生的热量比较大，这样将人体中部的热量吸收到竹夫人里面再缓缓散开，就达到了散热解暑的效果了。不过这种东西基本上是小孩子使用的，因为除去散热它还有安抚小孩的效果。

三、竹夫人是戏称

之所以把这个夏天抱着散热的竹制品叫做竹夫人而不是竹夫子，主要是古人对于女子地位的一个戏称，认为女子嫁人后不过就是陪人睡觉的，给丈夫“散热”用的。而这一点在很多文人笔下都曾经有过，比如宋朝的苏轼，他就说了竹夫人可以送人但拐杖不可以，这就是女子的地位比较低的一个表现。另外在四大名著之一的《红楼梦》里也有对竹夫人的戏谑，就是薛宝钗的灯谜里说竹夫人只不过是陪睡玩物腹中空空而已。

北宋苏东坡写过一首七言绝句，名字叫做《送竹几与谢秀才》，其中有两句“留我同行木上座，赠君无语竹夫人。”然后苏东坡自己做了个注解说，“世以竹几为竹夫人也。”可见在苏东坡的时代，“竹夫人”就是一种竹制的小几。

在古代夏天取凉使用竹制品是一种很好的方式。唐代就已经使用“竹夹膝”，虽无“竹夫人”之名，但实质作用是一样的。“竹夫人”这个名称北宋黄庭坚觉得不妥当，因为它只是一个寝具，能憩臂休膝地取凉，但是并没有“夫人”之职，所以黄庭坚又给“竹夫人”取了个名字叫“青奴”。

“竹夫人”从唐宋到清代一直是夏天必不可少的取凉神器，清代小说《红楼梦》中借薛宝钗之口对它略有描述，“有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱虽浓不到冬。”这里描绘“竹夫人”形态是有眼中空，使用时间从荷花出水到梧桐叶落，并且在盛夏是一刻不能离，所以叫“恩爱虽浓”。

“竹夫人”大致就是一种竹篾编制成的筒形物，中空，上有多孔，凉风可从其中穿过，常置床榻上，眼眠相伴。