什么是白登之围？

西汉初年汉朝和匈奴之间的一次战役。秦汉之际，居住在我国北方的匈奴族在冒顿单于的统治下，势力空前强大，拥有“控弦之士三十余万”。匈奴贵族为了掠夺财物和奴隶，不断向外扩地，侵扰邻族。他们乘中原战乱之机，东灭东胡，西逐月支，南并楼烦、白羊河南王，北征丁令、鬲昆等部落，控制着中国东北、北部和西部的广大地区。与此同时，又凭籍强大的实力和强劲的骑射队伍，不断向南进攻燕、代地区，给刚刚建立的西汉王朝带来严重的威胁。刘邦封韩王信于代，都马邑(今山西朔县)，以防御匈奴的进攻。公元前201年(汉高帝六年)，匈奴大举进攻马邑，韩王信投降。次年，匈奴与韩王信勾结，又引兵南下围攻晋阳(今山西太原)。刘邦亲率32万大军迎战。匈奴采取诱敌深入的策略，“匿其壮士肥牛马，徒见其老弱及羸畜”(《汉书·娄敬传》)，且战且退。刘邦多次派人侦察敌方虚实，“皆言匈奴可击”。后来又派娄敬再去了解匈奴情况，回报匈奴是“伏奇兵以争利”，认为“匈奴不可击也”(同上)。当时，对匈奴力量缺乏正确估计的刘邦，拒绝接受娄敬的意见，并以“妄言沮吾军”的罪名，下令把娄敬捆绑起来听候治罪。接着，刘邦便指挥汉军向北追击匈奴。当刘邦所率先头部队推进到平城(今山西大同)时，突被匈奴冒顿单于率领的40万精锐骑兵围困在平城附近的白登山，达七天七夜。当时天下大雪，气候严寒，士卒冻死冻伤者十之二三，加上粮草断绝，形势万分危急。后来，用陈平之计，厚赂匈奴阏氏(皇后)，才得以脱围。白登之围，说明西汉***当时还没有足够的力量从军事上大规模反击匈奴。此后，刘邦采用娄敬建议，对匈奴实行“和亲政策”。