造纸术是谁发明的什么时候发明的
造纸术究竟是谁发明的并不可知，只知道它最早出现于西汉时期，后来经由东汉的蔡伦改进之后才得到大规模推广，所以中国四大发明中的造纸术通常是指蔡伦改进之后的造纸术。早在西汉初年，中国百姓就已经可以利用麻皮纤维或者麻类织物制作出麻质纤维纸。但是这种纸不仅制作成本高，产量也不高，关键时质地还非常粗糙，所以并未得到普及。在之后的社会发展中百姓虽也一直在对纸张进行改进，但是并未取得重大突破。
直到东汉时期，宦官蔡伦在前人制纸工艺的基础上对造纸术进行了跳跃性的改进，并且总结出一套相对比较系统的造纸工艺流程。蔡伦将此工艺流程上报给汉和帝之后开始在全国推广，纸张的使用自此变得频繁起来，之后更是一步步取代帛、简等书写材料，继而成为较早的书写载体。在蔡伦之后造纸工艺虽然也是一直在不断完善，但是制作工艺大体上还是按照蔡伦所提出工艺流程进行。
汉代之后造纸工艺的提升更多地体现在使用原料的变化上。制作纸张所使用的原料先是在魏晋南北朝时期从一开始的麻皮变成桑皮、藤皮，而后又在隋朝、五代时期变成麦秆、稻杆等原料，再之后便是在唐朝时期开始利用竹子造纸。将竹子作为造纸的原材料可谓是造纸技术的又一重大突破，因为竹子纤维十分易断，能够将其制成纸张说明当时的制纸工艺已经非常成熟。
除此之外另一个可证明唐朝时期的造纸工艺已趋成熟的证据就是唐朝时期已经开始制作工艺用纸。所谓工艺用纸就是将纸张染色或者洒金，从而让纸张更为美观。造纸术在中国得到推广之后也一步步传播到了其它国家，最后成功扩散至全世界，为人类文明的发展提供了诸多便利。
